Le 20 janvier 2004

Pour soutenir son programme de vaccin synthétique contre la maladie d'Alzheimer.
Neurochem conclut une alliance stratégique avec le Conseil National de Recherche du Canada et annonce un accord de license avec PRAECIS PHARMACEUTICALS INCORPORATED.
Neurochem franchit une étape importante dans ses efforts pour prévenir et traiter la maladie d'Alzheimer.

Neurochem inc. (NASDAQ : NRMX, TSX : NRM) - a annoncé aujourd'hui que les efforts de la Société progressent pour prévenir et traiter la maladie d'Alzheimer (MA) avec la conclusion d'une alliance stratégique avec l'Institut des sciences biologiques du Conseil national de recherche du Canada (ISB-CNRC) - plus spécifiquement avec le Dr Harold J. Jennings, un leader mondial dans le développement de vaccins conjugués innovants. Neurochem a aussi annoncé aujourd'hui la signature d'un accord de licence portant sur certains peptides amyloïdes ß avec PRAECIS PHARMACEUTICALS INCORPORATED, une société biopharmaceutique de pointe, en vue de mettre au point un nouveau vaccin synthétique pour prévenir et traiter la MA. Possédant déjà le médicament candidat prometteur AlzhemedMC actuellement en développement clinique pour traiter la maladie d'Alzheimer, Neurochem renforce par ces ententes son engagement à l'égard de la prévention et du traitement de la MA et sa concentration sur les maladies neurologiques. Les termes financiers de ces ententes n'ont pas été divulgués, mais tous les droits commerciaux futurs des thérapies développées par Neurochem en vertu de ces ententes appartiennent à Neurochem.

Le Dr Jennings, du ISB-CNRC, est un des principaux chercheurs dans le domaine des vaccins au Canada. Une de ses plus grandes réalisations a été le développement d'une technologie qui peut être utilisée pour produire des vaccins combinés novateurs contre la méningite A, B et C ou contre la bactérie Haemophilus influenzae. Les vaccins contre la méningite C et l'Haemophilus influenzae sont maintenant sur le marché et permettent de prévenir les maladies chez des millions d'enfants en Europe et en Amérique du Nord.

Le Dr Francesco Bellini, président du Conseil et chef de la direction de Neurochem, a déclaré que : "En nouant ces relations importantes, Neurochem vise à s'attaquer à la MA à différents stades de son développement, à partir des tout premiers symptômes et tout au long du développement de la maladie. Comme la MA est complexe et affecte de nombreuses régions du cerveau, Neurochem suit une approche exhaustive en mettant au point un cocktail de solutions et un traitement multi-produits."

À propos des ententes

Neurochem a conclu cette alliance stratégique avec le Conseil national de recherche du Canada et le Dr Jennings dans le but de collaborer à la découverte et à l'évaluation de certaines approches en matière de vaccins sur des modèles animaux, et de travailler à la mise au point d'un vaccin spécifique utilisant des conjugaisons de fragments de protéine amyloïde. Cette collaboration prévoit aussi la possibilité de développements précliniques et cliniques ainsi que la commercialisation future dans le domaine des conjugaisons de Aß-protéines-peptide. Grâce à l'entente de licence avec PRAECIS, Neurochem accroît son bassin de propriété intellectuelle relié à des séquences spécifiques des dérivés Aß-peptides.

L'expertise de Neurochem dans le domaine de l'amyloïde et de la maladie d'Alzheimer, couplée à l'expertise de réputation mondiale du Dr Jennings dans le développement de vaccins, renforce les études préliminaires que Neurochem a réalisées sur une approche de vaccination pour prévenir et traiter cette grave maladie.

À propos du vaccin

Le programme de vaccins de Neurochem vise une région spécifique de la protéine Aß. Ce fragment, lorsqu'il est composé d'acides aminés D conjugués à un porteur, provoque une réponse immunitaire où les anticorps ne reconnaissent que la forme soluble de la protéine Aß. Les expériences préliminaires aux laboratoires de Neurochem ont démontré que ce type de conjugués protège les souris aussi efficacement que le vaccin composé de protéines Aß entières. Un avantage de l'approche de Neurochem tient au fait que les anticorps ne reconnaissent pas les plaques et, par conséquent, pourraient prévenir le risque de développement d'une inflammation du cerveau, tel que cela s'est produit avec le vaccin fait de protéines Aß entières. La technologie de Neurochem en matière de vaccins ajoutée au savoir-faire du CNR (Dr Jennings) en technologies de vaccin devraient mener au développement d'un vaccin sécuritaire protégeant les humains contre la maladie d'Alzheimer.

À propos de Neurochem

Neurochem est axée sur le développement et la commercialisation de médicaments novateurs destinés au traitement de troubles neurologiques. Le portefeuille échelonné de la Société est composé de produits administrés par voie orale exclusifs et modifiant le cours de la maladie qui visent à répondre à des besoins médicaux critiques non satisfaits. Fibrillex™, un médicament orphelin désigné, est actuellement soumis à un essai clinique déterminant de phase II/III pour l'amylose AA. Alzhemed™ a complété un essai clinique de phase II. Cerebril™ est en essai de phase II pour la prévention des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques secondaires à une amylose cérébrovasculaire. Neurochem met actuellement au point un produit destiné au traitement potentiel des épisodes convulsifs causés par un traumatisme crânien. Pour obtenir de plus amples renseignements sur Neurochem, veuillez consulter notre site Web au : www.neurochem.com.

À propos du Conseil national de recherche du Canada

Reconnu à l'échelle mondiale pour ses travaux de recherche et ses innovations, le Conseil national de recherche du Canada (CNRC) est un chef de file dans le développement au Canada d'une économie novatrice axée sur le savoir grâce à la science et à la technologie. Fort de ses 75 années d'excellence dans la recherche, l'Institut des sciences biologiques du CNRC se concentre sur la recherche innovatrice pour le secteur de la santé et l'industrie pharmaceutique. On peut visiter son site Web à l'adresse www.nrc.gc.ca

À propos de PRAECIS PHARMACEUTICALS INCORPORATED

PRAECIS PHARMACEUTICALS INCORPORATED est une société biopharmaceutique centrée sur la découverte, le développement et la mise en marché de thérapies novatrices qui s'adressent à des besoins médicaux importants et non satisfaits. Aux États-Unis, PRAECIS a reçu l'approbation de la Food and Drug Administration (USFDA) de commercialiser PlenaxisMC (abarelix en suspension injectable). PRAECIS a employé sa technologie exclusive LEAPMC (Ligand Evolution to Active Pharmaceuticals) dans le développement de PlenaxisMC. PRAECIS possède également un portefeuille de produits novateurs comprenant des programmes cliniques sur la maladie d'Alzheimer, le lymphome non apparenté à Hodgkin et l'endométriose de même que des programmes de découverte en thérapies oncologiques, inflammatoires et antivirales.

Toutes les déclarations contenues dans le présent communiqué, à l'exception des déclarations de fait - qui sont vérifiables indépendamment à la date ci-dessus - sont des déclarations prospectives. De telles déclarations, formulées d'après les attentes actuelles de la direction de l'entreprise, comportent de nombreux risques et incertitudes, dont de nombreux échappent au contrôle de Neurochem. De tels risques comprennent l'effet de la conjoncture économique en général, la conjoncture dans l'industrie pharmaceutique, des changements réglementaires dans les territoires où Neurochem exerce ses activités, la volatilité du marché boursier, les fluctuations de coûts, les changements dans l'environnement concurrentiel découlant de consolidations ou d'autres facteurs. En conséquence, les résultats réels futurs peuvent différer substantiellement de ceux prévus et exprimés dans des déclarations prospectives.

RENSEIGNEMENTS:
Dr. Lise Hébert
Vice-présidente, communications d'entreprise
lhebert@neurochem.com

275 Armand-Frappier
Laval (Québec)
H7V 4A7
Téléphone: (450) 680-4500
Télécopieur: (450) 680-4501

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