Le 14 janvier 2004

Le Data Safety Monitoring Board de Neurochem émet une troisième recommendation en faveur de la poursuite de l'essai clinique déterminant de phase 2/3 sur Fibrillex™.

Neurochem inc. (NASDAQ : NRMX, TSX : NRM) - a annoncé aujourd'hui qu'à la suite de la troisième réunion de son organisme indépendant, le Data Safety Monitoring Board (DSMB), la Société a reçu une troisième recommandation unanime en faveur de la poursuite de son essai clinique déterminant de phase II/III sur Fibrillex™, son produit candidat ayant le statut de médicament orphelin, pour le traitement de l'amylose secondaire AA, un trouble associé aux maladies infectieuses et inflammatoires chroniques. Cette recommandation émise par les membres du DSMB repose sur leur récente analyse des données d'innocuité provenant de 183 patients, dont 77 ont participé pendant au moins 12 mois à l'étude clinique de phase II/III.

"Je suis très heureux de cette troisième recommandation positive de notre Data Safety Monitoring Board", a mentionné le Dr Francesco Bellini, président du Conseil et chef de la direction de Neurochem. "Par contre, je regrette la volatilité de la valeur de l'action de Neurochem. Je tiens à rassurer la communauté financière et nos actionnaires que tous nos programmes avancent tel que prévu et qu'il n'y a pas d'événements ou de nouvelles pouvant justifier la volatilité de la valeur de l'action en ce moment. Je suis très satisfait du progrès de chacun des programmes cliniques de la Société".

Le Dr Denis Garceau, vice-président, Développement des médicaments a ajouté : "La recommandation continuellement positive et unanime de notre comité indépendant, le Data Safety Monitoring Board, en vue de la poursuite de cet essai est encourageante. L'amylose AA est une maladie mortelle, pour laquelle il n'existe aucun traitement et la commercialisation de ce produit est prévue vers la fin de l'année prochaine. Les patients aux prises avec une inflammation chronique non maîtrisée, tels que ceux atteints de polyarthrite rhumatoïde qui ne répondent pas aux traitements, courent un risque élevé de développer cette maladie".

Composé d'experts médicaux indépendants, le DSMB a été établi par Neurochem dans le cadre de ses initiatives au titre de la conformité aux lignes directrices en matière de bonnes pratiques cliniques. Le DSMB veille à la sécurité des patients qui participent à l'essai clinique de phase II/III.

À propos de Fibrillex™

L'essai clinique déterminant de phase II/III sur Fibrillex™ consiste en un essai international de 2 ans, multicentrique, randomisé, à double insu, contrôlé contre placebo et réalisé en parallèle. Il est conçu de façon à évaluer l'innocuité et l'efficacité de Fibrillex™ chez les patients atteints d'amylose secondaire AA. Neurochem a complété avec succès le recrutement de plus des 150 patients requis pour cet essai déterminant de phase II/III, mené dans 27 centres en Amérique du Nord, en Europe et en Israël. L'essai devrait prendre fin en janvier 2005. Fibrillex™ a été désigné comme un médicament orphelin aux États-Unis et en Europe. Une fois homologué, ce produit candidat bénéficiera d'une exclusivité sur le marché, durant 7 ans aux États-Unis et 10 ans en Europe. Fibrillex™ est un médicament candidat administré par voie orale pour le traitement de l'amylose secondaire AA par le biais de la prévention de la formation de fibrilles amyloïdes. Fibrillex fait partie de la classe des mimétismes de glycosaminoglycane (GAG), qui font concurrence aux GAG naturels en se fixant aux mêmes sites qu'eux sur la protéine amyloïde A (AA). En empêchant les GAG naturels de se fixer à la protéine AA, Fibrillex™ devrait prévenir la formation de fibrilles AA ainsi que le dépôt de fibrilles AA dans les organes.

À propos de l'amylose secondaire AA

L'amylose secondaire AA est associée à des maladies inflammatoires chroniques (dont la polyarthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante et l'affection abdominale inflammatoire), à des infections chroniques (dont l'ostéomyélite et la tuberculose) ainsi qu'à la fièvre méditerranéenne familiale. La manifestation clinique la plus répandue associée à l'amylose secondaire AA est l'insuffisance rénale. Des complications gastro-intestinales sont souvent fréquentes : elles se manifestent généralement sous forme de diarrhée chronique, d'hémorragies gastro-intestinales, de douleur abdominale ou de malabsorption. L'inflammation du foie et de la rate peut également se produire chez certains patients. L'amylose secondaire AA laisse des chances de survie faibles, de l'ordre de 50 % et 25 % respectivement dans les 5 à 15 années. La défaillance rénale en phase terminale cause la mort dans 40 à 60 % des cas. Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique disponible contre l'amylose secondaire.

À propos de Neurochem

Neurochem est axée sur le développement et la commercialisation de médicaments novateurs destinés au traitement de troubles neurologiques. Le portefeuille échelonné de la Société est composé de produits administrés par voie orale exclusifs et modifiant le cours de la maladie qui visent à répondre à des besoins médicaux critiques non satisfaits. Fibrillex™, un médicament orphelin désigné, est actuellement soumis à un essai clinique déterminant de phase II/III pour l'amylose AA. Alzhemed™ a complété un essai clinique de phase II. Cerebril™ est en essai de phase II pour la prévention des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques secondaires à une amylose cérébrovasculaire. Neurochem met actuellement au point un produit destiné au traitement potentiel des épisodes convulsifs causés par un traumatisme crânien. Pour obtenir de plus amples renseignements sur Neurochem, veuillez consulter notre site Web au : www.neurochem.com.

Toutes les déclarations contenues dans le présent communiqué, à l'exception des déclarations de fait - qui sont vérifiables indépendamment à la date ci-dessus - sont des déclarations prospectives. De telles déclarations, formulées d'après les attentes actuelles de la direction de l'entreprise, comportent de nombreux risques et incertitudes, dont de nombreux échappent au contrôle de Neurochem. De tels risques comprennent l'effet de la conjoncture économique en général, la conjoncture dans l'industrie pharmaceutique, des changements réglementaires dans les territoires où Neurochem exerce ses activités, la volatilité du marché boursier, les fluctuations de coûts, les changements dans l'environnement concurrentiel découlant de consolidations ou d'autres facteurs. En conséquence, les résultats réels futurs peuvent différer substantiellement de ceux prévus et exprimés dans des déclarations prospectives.

RENSEIGNEMENTS:
Dr. Lise Hébert
Vice-présidente, communications d'entreprise
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