Le 10 avril 2003

Le Data Safety Monitoring Board de Neurochem recommande la poursuite de l'essai clinique déterminant de phase II/III pour Fibrillex™.
Deuxième recommandation unanime de la part du Data Safety Monitoring Board.

Neurochem inc. (TSX : NRM) - Une société pharmaceutique spécialisée axée sur le traitement des troubles du système nerveux central et des affections associées à l'amyloïde, a annoncé aujourd'hui qu'à la suite de la deuxième réunion de son organisme indépendant, le Data Safety Monitoring Board (DSMB), la Société a reçu une recommandation unanime en faveur de la poursuite de son essai clinique déterminant de phase II/III mené pour le traitement de la maladie orpheline amylose secondaire AA, un trouble associé aux maladies infectieuses et inflammatoires chroniques. Cette deuxième recommandation émise par les membres du DSMB est basée sur leur récente analyse des données d'innocuité provenant de 59 patients ayant participé pendant au moins quatre mois à l'étude clinique de phase II/III.

"Fibrillex est le premier médicament candidat de sa classe à subir des essais cliniques sur des êtres humains pour le traitement de l'amylose secondaire AA, une maladie pour laquelle il n'existe pas de traitement spécifique à l'heure actuelle", a indiqué le Dr Denis Garceau, vice-président, Développement des médicaments de Neurochem. "L'amylose secondaire AA se manifeste lorsque des fibrilles amyloïdes insolubles se déposent dans les tissus et les organes, perturbant ainsi leur fonctionnement. Fibrillex™ pourrait agir en inhibant la formation de fibrilles et en favorisnat l'élimination de ces protéines des tissus."

Le Dr en pharmacie, M. Philippe Calais, président de Neurochem, a indiqué : "Cette recommandation est une étape importante de notre progression constante vers la commercialisation de notre principal produit candidat, Fibrillex™. Fibrillex™ est en effet le médicament candidat à l'étape la plus avancée des essais cliniques parmi la nouvelle classe de traitements de Neurochem. Nous sommes donc heureux du profil d'innocuité démontré à ce jour auprès des patients. La Société mène également deux autres programmes cliniques novateurs qui en sont à l'étape des essais cliniques de phase II pour Alzhemed™, destiné au traitement de la maladie d'Alzheimer, et pour Cerebril™, destiné au traitement de l'accident cérébrovasculaire hémorragique secondaire à l'amylose cérébrovasculaire.™

Le DSMB s'était déjà rééni en août 2002 et avait alors émis une recommandation unanime à Neurochem en faveur de la poursuite de l'essai clinique déterminant de phase II/III pour Fibrillex™. Le DSMB est composé d'experts médicaux indépendants et a été mis sur pied par Neurochem en conformité avec les lignes directrices de bonnes pratiques cliniques. Le DSMB est responsable de surveiller l'innocuité des patients participant aux essais cliniques de phase II/III et de réviser les données d'innocuité tout au long de l'étude.

À propos de Fibrillex™

L'essai clinique déterminant de phase II/III sur Fibrillex™ consiste en un essai international deux ans, multicentrique, randomisé, à double insu, contrôlé contre placebo et réalisé en parallèle. Il est conçu de façon à évaluer l'innocuité et l'efficacité de Fibrillex™ chez les patients atteints d'amylose secondaire AA. Neurochem a complété avec succès l'enrôlement de plus des 150 patients requis pour cet essai déterminant de phase II/III, mené dans 27 centres en Amérique du Nord, en Europe et en Israël. L'essai devrait prendre fin en janvier 2005.

Fibrillex™ est un médicament candidat administré par voie orale pour le traitement de l'amylose secondaire AA par le biais de la prévention de la formation de fibrilles amyloïdes. Le produit a été désigné médicament destiné au traitement d'une maladie orpheline aux États-Unis et en Europe. Fibrillex™ fait partie de la classe des mimétismes de glycosaminoglycane (GAG), qui font concurrence aux GAG naturels en se fixant aux mêmes sites qu'eux sur la protéine amyloïde A (AA). En empêchent les GAG naturels de se fixer à la protéine AA, Fibrillex™ devrait prévenir la formation de fibrilles AA ainsi que le dépôt de fibrilles AA dans les organes.

À propos de l'amylose secondaire AA

L'amylose secondaire AA est associée à des maladies inflammatoires chroniques (dont l'arthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante et l'affection abdominale inflammatoire), à des infections chroniques (dont l'ostéomyélite et la tuberculose) ainsi qu'à la fièvre méditerranéenne familiale. La manifestation clinique la plus répandue associée à l'amylose secondaire AA est l'insuffisance rénale. Des complications gastro-intestinales sont souvent fréquentes : elles se manifestent généralement sous forme de diarrhée chronique, d'hémorragies gastro-intestinales, de douleur abdominale ou de malabsorption. L'inflammation du foie et de la rate peut également se produire chez certains patients. L'amylose secondaire AA laisse des chances de survie faibles, de l'ordre de 50 % et 25 % respectivement dans les 5 à 15 années. La défaillance rénale en phase terminale cause la mort dans 40 % à 60 % des cas. Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique disponible contre l'amylose secondaire.

À propos de Neurochem

Neurochem est une société pharmaceutique spécialisée axée sur le développement d'une nouvelle classe de médicaments candidats conçus pour prévenir et arrêter la progression de maladies pour lesquelles aucun traitement n'existe à l'heure actuelle. La Société détient un solide portefeuille de produits en croissance dans le secteur des maladies du système nerveux central ainsi que d'affections associées à l'amylose. Le produit candidat de Neurochem à l'étape de développement la plus avancée est Fibrillex™, qui est en essai clinique déterminant de phase II/III pour le traitement de l'amylose secondaire, une maladie rénale mortelle. Deux autres produits candidats sont en essais cliniques de phase II: Alzhemed™, pour le traitement de la maladie d'Alzheimer et Cerebril™, pour les accidents cérébrovasculaires secondaires à l'amylose cérébrovasculaire. La Société possède deux produits potentiels à l'étape de développement préclinique, l'un ciblant le diabète de type 2 et l'autre, les épisodes convulsifs causés par un traumatisme crânien (www.neurochem.com).

À l'exception des déclarations de fait, lesquelles sont vérifiables indépendamment à la date ci-contre, toutes les déclarations contenues dans ce document sont prospectives. Toutes les déclarations, formulées d'après les attentes de la direction de l'entreprise, comportent des risques et des incertitudes, connues ou non. Certains risques connus sont : l'impact de la conjoncture économique en général, la conjoncture dans l'industrie pharmaceutique, le changement de réglementation dans la sphère d'activités où oeuvre Neurochem, la volatilité du marché boursier, les fluctuations de coûts, les changements dans l'environnement concurrentiel découlant des fusions ou autres. En conséquence, les réalisations réelles peuvent s'avérer différentes des résultats prévus contenus dans les déclarations spéculatives.

RENSEIGNEMENTS:
Dr. Lise Hébert
Vice-présidente, communications d'entreprise
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