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Le 18 novembre 2002
Neurochem annonce ses résultats pour le premier trimestre de l'exercice 2003.
La société franchit des jalons marquants sur le plan corporatif
et clinique.
Neurochem Inc. (TSX : NRM) a annoncé aujourd'hui ses résultats pour le premier
trimestre de l'exercice 2003 se terminant le 30 septembre 2002. La Société a
rapporté des revenus de 253 000 $ et une perte nette de 3 962 000 $ ou 0,20 $ par
action pour le trimestre, comparativement à des revenus de 1 506 000 $ et une perte
nette de 1 660 000 $ ou 0,09 $ par action pour le même trimestre l'an dernier. Cette
augmentation de la perte nette, par rapport à l'année dernière, est
grandement attribuable à une hausse des dépenses nettes engagées dans la
recherche et le développement, en raison des trois programmes faisant l'objet
d'essais cliniques, ainsi qu'à une diminution des revenus découlant de
l'abandon d'un accord de recherche en collaboration. La Société a en outre
déclaré qu'elle avait fanchi d'importants jalons cliniques à la suite
de l'entrée en vigueur de deux requêtes de drogue nouvelle de recherche
(DNR) pour son principal médicament candidat Alzhemed™ et Cerebril™. Par
ailleurs, la Société a bénéficié d'un investissement
stratégique de plusieurs millions de dollars de Picchio Pharma Inc., et a annoncé
des nominations importantes au sein de son équipe de direction et de son conseil
d'administration.
"Nous avons réalisé de grands progrès dans notre programme clinique
avec le début des essais cliniques de phase II sur Alzhemed™ et Cerebril™,
à la suite de l'entrée en vigueur des requêtes de DNR, a indiqué
le Dr Louis R. Lamontagne, président et chef de la direction de Neurochem. Avec la
nomination du Dr Bellini au poste de président du conseil de Neurochem, et de M.
Claude Michaud à titre de premier vice président, finances et chef de la direction
financière, ainsi que la nomination de M. Kruyt et M. Nordmann à notre
conseil d'administration, nous avons élargi notre expertise en finances et en
gestion et nous planifions actuellement une stratégie de commercialisation pour
Fibrillex™, qui en est présentement aux derniers essais cliniques
déterminants de phase II/III."
Faits saillants:
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Des essais cliniques de phase II ont été entrepris à la suite
de l'entrée en vigueur de la requête de DNR par la Food and Drug
Administration aux É.-U. pour Alzhemed™, le principal médicament
candidat de la Société ciblant la modification de l'évolution
de la maladie d'Alzheimer, et Cerebril™, pour le traitement de l'ACV
hémorragique secondaire à une amylose cérébrovasculaire.
Les études réalisées sur trois mois aux États-Unis sont
multicentriques, randomisées, à double insu, contrôlées
contre placebo et menées en parallèle. Elles permettront de
déterminer les posologies optimales pour les essais cliniques
déterminants ultérieurs.
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Au cours de ce trimestre, la Société a conclu une importante entente
d'investissement avec Picchio Pharma Inc., de l'ordre de 7 millions de dollars, qui
pourrait atteindre 15,75 millions de dollars advenant l'exercice de l'ensemble des
bons de souscription au cours des trois prochaines années. En juillet, le Dr
Francesco Bellini, président du conseil de Picchio, a accepté la
présidence du conseil d'administration de Neurochem.
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À la clôture du trimestre, M. Claude Michaud s'est joint à
l'équipe de direction de Neurochem en qualité de premier vice
président, finances et chef de la direction financière. Ayant
acquis une vaste expérience des marchés de capitaux
nord-américains et des connaissances solides dans le domaine du financement
corporatif, M. Michaud représente un atout stratégique
considérable pour la Société.
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La Société a également ajouté deux membres
stratégiques à son conseil d'administration en la personne de M. Peter
Kruyt, vice président de Power Corporation du Canada, ainsi que
M. Ronald M. Nordmann, coprésident de Global Health Associates, LLC. Leur
expertise dans les secteurs financiers et industriels constituera un avantage notable
pour le Conseil de Neurochem.
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L'essai clinique déterminant de phase II/III sur Fibrillex™ se poursuit
selon les échéanciers prévus, à la suite de la
récente recommandation de l'organisme indépendant de Neurochem, la
Data Safety Monitoring Board. Il s'agit là d'une première étape
marquante du processus de surveillance des données d'innocuité du
médicament, qui se fonde sur le bon profil d'innocuité observé
chez les patients ayant déjà participé à l'étude
pendant au moins quatre mois. Le recrutement des patients dans le cadre de cet essai
international sur Fibrillex™ devrait s'achever au cours des prochaines
semaines.
Faits saillants de la situation financière:
Les produits d'exploitation pour le premier trimestre se terminant le 30 septembre 2002 se sont
élevés à 253 000 $, comparativement à 1 506 000 $ pour la
même période l'an dernier. La diminution relative de 1 253 000 $ des produits
est principalement attribuable à la résiliation d'un contrat de recherche avec
H. Lundbeck A/S ("Lundbeck") (1 116 000 $). La Société n'a
effectué aucun travail de recherche dans le cadre de ce contrat pendant le trimestre
se terminant le 30 septembre 2002. De plus, la Société a réalisé
un gain inférieur de 137 000 $ en intérêts gagnés découlant
d'un solde de trésorerie moins élevé pour la période actuelle.
Les dépenses affectées à la recherche-développement avant
l'application des subventions et crédits d'impôt à la recherche ont
augmenté pour atteindre 3 963 000 $ pour le trimestre se terminant le 30 septembre
2002, comparativement à 2 762 000 $ pour le même trimestre l'an dernier. Cette
augmentation de 1,2 million de dollars reflète les coûts externes additionnels
liés au fait que la Société mène actuellement des essais
cliniques sur trois de ses programmes, comparativement à deux pour la même
période en 2001.
Les crédits d'impôt à la recherche ont atteint 213 000 $ pour le
trimestre se terminant le 30 septembre 2002, comparativement à 143 000 $ pour le
même trimestre l'an dernier. Cet accroissement s'aligne sur la hausse des dépenses
de recherche et développement d'un trimestre à l'autre. Les subventions de
recherche pour ce trimestre ont augmenté pour atteindre 573 000 $, par rapport à
342 000 $ pour le trimestre correspondant l'an dernier. Cette augmentation est attribuable
à une contribution accrue de Partenariat technologique Canada reçue ce
trimestre pour Alzhemed™, comparativement au premier trimestre de l'an dernier, ainsi
qu'au versement de la Food and Drug Administration, relativement à la subvention
pour Fibrillex™.
Les frais administratifs et généraux pour ce trimestre ont connu une
légère baisse, se soldant à 759 000 $, comparativement à
788 000 $ pour le trimestre se terminant le 30 septembre 2001. Cette diminution s'explique
principalement par des honoraires professionnels moins élevés durant ce
trimestre, par rapport au même trimestre l'an dernier.
Les frais de dépréciation et d'amortissement sont passés de 212 000 $
pour le même trimestre l'an dernier, à 250 000 $ pour ce trimestre. Cette
augmentation reflète l'acquisition de nouveaux biens immobiliers et équipements
au cours des douze derniers mois, ainsi que des coûts additionnels liés aux
brevets.
Au 30 septembre 2002, l'encaisse, les valeurs assimilables à des espèces et les
titres négociables de la Société s'élevaient à 27,2
millions de dollars, comparativement à 24,2 millions de dollars au 30 juin 2002.
L'augmentation nette de 3,0 millions de dollars est le résultat des fonds
utilisés pour les frais d'exploitation (3,8 millions $), les activités
d'investissements et le remboursement des obligations locatives (0,8 million $) ainsi que
les fonds découlant d'activités de financement de l'ordre d'environ 7,6
millions de dollars, y compris un investissement de capital de 7 millions de dollars de
Picchio Pharma Inc. en juillet 2002.
À propos de Neurochem
Neurochem est un chef de file dans le développement de nouveaux médicaments
thérapeutiques et d'outils diagnostiques pour le système nerveux central et les
maladies liées à l'amyloïde et associées au vieillissement. À
ce jour, la Société a soumis trois médicaments candidats à des
essais cliniques : Fibrillex™, pour la maladie orpheline de l'amylose secondaire, est
en essai clinique déterminant de phase II/III ; Alzhemed™, pour le traitement de
la maladie d'Alzheimer, en progression pour les essais cliniques de phase II ; et
Cerebril™, pour les accidents cérébrovasculaires, également en
progression pour les essais cliniques de phase II. La Société s'est dotée
d'un solide pipeline de produits en mettant au point un ensemble de composés
novateurs et exclusifs qui inhibent la formation, le dépôôt et les effets
toxiques des fibrilles amyloïdes dans l'organisme. Les programmes thérapeutiques
de Neurochem ciblent les troubles du SNC incluant la maladie d'Alzheimer, l'épilepsie
à la suite d'un traumatisme crânien ou d'un trouble cérébral aigu,
l'ACV hémorragique secondaire à une amylose cérébrovasculaire
et d'autres maladies fatales telles que l'amylose systémique et le diabète de
type II (www.neurochem.com).
Toutes les déclarations contenues dans le présent communiqué de presse,
autres que les déclarations de faits qui peuvent être vérifiées de
façon indépendante en date des présentes, sont des déclarations
prospectives. Telles déclarations, basées sur les prévisions actuelles de
la direction, comportent de nombreux risques et incertitudes inhérents, connus et inconnus.
Quelques exemples de tels risques connus sont : l'impact des conditions économiques
générales, les conditions générales de l'industrie pharmaceutique,
les changements dans la réglementation des juridictions dans lesquelles Neurochem fait
affaire, la volatilité des marchés financiers, la fluctuation des coûts,
ainsi que les changements de l'environnement concurrentiel occasionnés par toute fusion
ou de toute autre façon. Par conséquent, les résultats futurs réels peuvent
différer substantiellement des résultats prévus tels qu'exprimés
dans les déclarations prospectives.
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