Le 24 avril 2006

Neurochem fait le point sur le programme tramiprosate (Alzhemed™) pour le traitement de la maladie d'Alzheimer au 9e Symposium international de Genève/Springfield sur les progrès dans la thérapie de la maladie d'Alzheimer

- Neurochem Inc. (NASDAQ: NRMX; TSX: NRM) - Le Dr Paul S. Aisen, professeur en neurologie et médecine au Georgetown University Medical Center, et chercheur principal aux États-Unis pour l'essai clinique de Phase III sur le tramiprosate (Alzhemed™), actuellement en cours, a fait le point sur le produit candidat de recherche de Neurochem pour le traitement de la maladie d'Alzheimer (MA). La présentation du Dr Aisen a eu lieu le 22 avril à Genève, en Suisse, lors du 9e Symposium international de Genève/Springfield sur les progrès dans la thérapie de la maladie d'Alzheimer.

Les données de l'étude ouverte de prolongation de l'essai clinique de Phase II sur le tramiprosate (Alzhemed™), à laquelle participent des patients souffrant de la MA d'intensité légère à modérée, continuent de montrer des avantages cliniques importants dans les mesures de performances cognitives et globales ainsi qu'une stabilisation de la maladie chez une proportion de patients souffrant de la MA d'intensité légère (quatre sur neuf) après trois années de traitement. De plus, le Dr Aisen a présenté pour la première fois des résultats supplémentaires sur le mécanisme de l'action du tramiprosate (Alzhemed™). En plus de la capacité du tramiprosate (Alzhemed™) de se lier au peptide amyloide ß soluble (Aß) et d'interférer avec la cascade amyloïde, les données d'études in vitro ont montré que le tramiprosate (Alzhemed™) a des effets protecteurs sur les cellules neuronales contre la toxicité et la mort de cellules induites par le peptide Aß. Tramiprosate (Alzhemed™) réduit de 38 % (pour une valeur-p < 0,01) la mort de cellules induite par Aß42 et les dommages à l'ADN induits par Aß42 dans les cultures de cellules neuronales. Une copie de la présentation est disponible sur demande

"Dans l'ensemble, le programme Alzhemed™ est très intéressant. Le fait que ce produit puisse réduire l'accumulation d'amyloïde, un grand responsable de la maladie d'Alzheimer et procure un effet protecteur contre la toxicité des cellules cérébrales induite par l'amyloïde est encourageant", a déclaré le Dr Aisen. "Développer un traitement efficace pour ralentir la progression de cette maladie, qui demeure un besoin médical non-satisfait, constituerait un progrès important dans le domaine de la neurologie et des maladies reliées à l'âge", a-t-il conclu.

À propos des essais cliniques de Phase III pour le tramiprosate (Alzhemed™)

Neurochem est actuellement engagée dans un essai clinique de Phase III de 18 mois randomisé, à double insu, contrôlé contre placebo et réalisé en parallèle auprès de 1 052 patients souffrant de la MA d'intensité légère à modérée, essai réalisé dans près de 70 sites aux États Unis et au Canada. À ce jour, plus de 50 patients ont complété l'essai clinique et plus de 500 patients ont déjà complété 12 mois de traitement avec le médicament à l'étude. Il est maintenant prévu que l'essai sera complété d'ici janvier 2007. Tous les patients qui complèteront l'essai clinique nord-américain de Phase III se verront offrir la possibilité de recevoir du tramiprosate (Alzhemed™) dans une étude ouverte de prolongation qui sera lancée au deuxième trimestre de 2006, tel qu'annoncé précédemment.

Neurochem poursuit également en Europe un essai clinique de Phase III d'une durée de 18 mois sur le tramiprosate (Alzhemed™), qui a débuté en septembre 2005. L'essai clinique européen multicentrique et international de Phase III randomisé, à double insu, contrôlé contre placebo et réalisé en parallèle, pour évaluer l'innocuité et l'efficacité du tramiprosate (Alzhemed™) chez quelque 930 patients souffrant de la MA d'intensité légère à modérée progresse selon l'échéancier établi. Le recrutement se poursuit rapidement et plus de 230 patients sont déjà inscrits à l'essai clinique. Le recrutement devrait être complété à l'automne 2006.

À propos du tramiprosate (Alzhemed™)

Le tramiprosate (Alzhemed™) est une petite molécule, administrée par voie orale et connue comme un amyloïde ß antagoniste qui traverse la barrière hématoencéphalique, se lie au peptide amyloïde ß soluble (Aß) et interfère avec la cascade amyloïde, inhibe les dépôts de protéine Aß dans le cerveau et procure une protection contre la neurotoxicité induite par Aß.

À propos de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer (MA) est une forme progressive de démence liée à des pathologies spécifiques du cerveau. Elle affecte les fonctions cognitives et motrices de la personne et détruit graduellement le cerveau.

La MA est la cause la plus commune de démence de notre population vieillissante. Près de 5 millions d'individus souffrent de cette condition aux États-Unis seulement. L'Alzheimer's Association des États-Unis estime que d'ici 2025 plus de 22 millions de personnes seront affligées dans le monde.

Selon un rapport commandé par l'Alzheimer's Association des États-Unis, la MA coûte aux entreprises américaines environ 61 milliards $ US par année. Ce montant inclut 24,6 milliards $ US pour les soins directs de santé aux patients et 36,5 milliards $ US pour couvrir les coûts des personnes aidant les patients atteints de la MA, y compris la perte de productivité, l'absentéisme et le remplacement des employés.

À propos de Neurochem Inc.

Neurochem se concentre sur le développement et la commercialisation de médicaments novateurs destinés à des besoins médicaux critiques non satisfaits. L'éprodisate (Fibrillex™) est désigné comme médicament orphelin, et comme produit candidat ayant obtenu une procédure d'évaluation accélérée (fast track) et fait aussi partie des Programmes pilote 1 et 2 de présentation continue d'autorisation de mise en marché de la FDA. La FDA a désigné la demande de drogue nouvelle sur Fibrillex™ pour revue prioritaire. Le tramiprosate (Alzhemed™), destiné au traitement de la maladie d'Alzheimer, en est à l'étape des essais cliniques de phase III à la fois en Amérique du Nord et en Europe, et le tramiprosate (Cerebril™) qui vise la prévention de l'accident cérébrovasculaire hémorragique secondaire dû à l'amylose cérébrovasculaire, a complété un essai clinique de phase IIa.

Pour communiquer avec Neurochem

Pour obtenir de plus amples renseignements sur Neurochem et son programme de développement de médicaments, veuillez composer le 1 877 680-4500, notre numéro de téléphone sans frais pour l'Amérique du Nord, ou consulter notre site Web : www.neurochem.com.

Ce communiqué contient des déclarations prospectives sur le tramiprosate (Alzhemed™) de même que sur les efforts de développement continus et plus avancés. Ces déclarations sont basées sur les analyses et attentes actuelles de la direction. Le développement de médicaments comporte de nombreux risques et incertitudes qui peuvent faire en sorte que les résultats obtenus diffèrent substantiellement de ceux prévus en fonction des analyses courantes ou des attentes. Les analyses concernant les résultats des essais cliniques peuvent ne pas offrir de résultats définitifs sur l'innocuité, la tolérabilité ou les avantages thérapeutiques. Même quand les critères principaux des essais cliniques sont atteints (ce qui n'est pas certain), il n'y a aucune certitude que les instances réglementaires approuveront ultimement AlzhemedMC pour la vente au public. Les risques et incertitudes peuvent comprendre : l'incapacité à démontrer l'innocuité, la tolérabilité et l'efficacité de nos produits, les coûts et l'incertitude d'obtenir l'approbation réglementaire, y compris celles de la FDA, et la possibilité d'avoir à réaliser des essais cliniques supplémentaires. De plus, même quand les approbations réglementaires sont obtenues, les produits thérapeutiques sont généralement sujets à la rigueur des règlements gouvernementaux en vigueur, aux défis posés pour obtenir l'acceptation du marché et par la concurrence. Neurochem ne prend aucun engagement de mettre à jour publiquement ses déclarations prospectives que ce soit en raison de quelque nouvelle information, événement futur ou circonstance que ce soit. Veuillez vous référer à la Notice annuelle pour en connaître davantage sur les risques qui pourraient affecter la Société et ses activités.

RENSEIGNEMENTS:
Dr. Lise Hébert
Vice-présidente, communications d'entreprise
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