Le 21 juillet 2004

Alzhemed™, principal produit candidat de Neurochem, parmi les trois produits mis en valeur lors de la conférence de presse de la Alzheimer's Association.

Au cours de la conférence de presse d'aujourd'hui sur les traitements anti-amyloïde tenue pendant sa conférence internationale à Philadelphie, la Alzheimer's Association des États-Unis a mis en valeur Alzhemed™ en tant que traitement prometteur contre la maladie d'Alzheimer. Neurochem inc. (NASDAQ : NRMX; TSX : NRM) a publié des résultats intérimaires prometteurs issus des essais cliniques sur Alzhemed™, son principal produit candidat de recherche qui cible la bêta-amyloïde, la substance que l'on croit responsable de la mort des cellules du cerveau chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer (MA). Des traitements à l'étude par Eli Lilly and Company et par Merck and Co. ont également été présentés durant la conférence de presse. Le communiqué émis par la Alzheimer's Association à la suite de la conférence de presse est disponible à l'adresse
www.alz.org/internationalconference/media.htm#press_releases .

La Conférence tenue par la Alzheimer's Association cette année a été le plus grand regroupement de chercheurs sur la maladie d'Alzheimer jamais tenu. Plus de 4 500 experts des quatre coins du monde y étaient présents.

Les essais cliniques de phase III sur Alzhemed™ ont été amorcés dans 70 centres cliniques en Amérique du Nord. Les essais seront menés auprès de quelque 950 patients qui recevront le médicament à l'étude et seront échelonnés sur une période de 18 mois. La Société prévoit débuter l'essai clinique de phase III en Europe au début de 2005.

À propos de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer (MA) est un trouble du cerveau qui occasionne la mort des cellules du cerveau, affectant la capacité de ce dernier à transmettre les signaux correctement. Une personne soufrant de la MA a des troubles de mémoire, de jugement, de pensée et éventuellement de fonctions motrices, ce qui rend difficile la poursuite d'activités professionnelles et de la vie quotidienne. Selon le Progress Report on Alzheimer's Disease, 2000 du National Institute on Aging, la MA est la cause la plus commune de démence chez les gens âgés de 65 ans et plus. Il s'agit d'un problème de santé majeur en raison de son incidence énorme sur les individus, les familles, le réseau de soins de santé et la société en général. Les scientifiques estiment que jusqu'à quatre millions et demi de personnes aux États Unis seulement souffrent actuellement de la maladie et la prévalence (le nombre de personnes souffrant de la maladie à un moment donné) double tous les cinq ans après l'âge de 65 ans. On estime aussi qu'environ 360 000 nouveau cas (incidence) se manifesteront chaque année aux États-Unis et que ce nombre croîtra plus la population vieillira.

Dans un rapport publié en 2000, la Biotechnology Industry Organization (BIO) a évalué que la MA devient le trouble lié au vieillissement le plus répandu et le plus coûteux des États-Unis : les coûts totaux de la maladie sont estimés à 100 milliards $ US par année.

À propos de Neurochem

Neurochem se concentre sur le développement et la commercialisation de médicaments novateurs destinés au traitement de troubles neurologiques. Le portefeuille de la Société est composé de produits administrés par voie orale exclusifs visant à modifier le cours de la maladie et à répondre à des besoins médicaux critiques non satisfaits. Fibrillex™ est un médicament orphelin désigné ainsi qu'un produit candidat ayant obtenu une procédure d'évaluation accélérée (fast track). Fibrillex™, qui fait partie d'un Programme pilote 2 de présentation continue d'autorisation de mise sur le marché, est actuellement soumis à un essai clinique de phase II/III pour le traitement de l'amylose AA. Alzhemed™, destiné au traitement de la maladie d'Alzheimer, en est à un essai clinique de phase III, et Cerebril™, qui vise la prévention de l'accident cérébrovasculaire hémorragique secondaire à l'amylose cérébrovasculaire, a complété un essai clinique de phase II.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur Neurochem et son programme de développement de médicaments, veuillez composer le 1 877 680-4500, notre numéro de téléphone sans frais pour l'Amérique du Nord, ou consulter notre site Web : www.neurochem.com.

Le présent communiqué contient des énoncés prospectifs concernant le potentiel d'Alzhemed™ et d'autres efforts de développement. Ces énoncés sont fondés sur les attentes actuelles de la direction. Le développement de médicaments comporte nombre de risques et d'incertitudes, ce qui pourrait entraîner un écart important entre les résultats prévus et les résultats réels. Les résultats prometteurs ou succès des premiers essais cliniques ne garantissent nullement ceux des essais plus avancés ou à plus grande échelle. Par exemple, Alzhemed™ pourrait ne pas présenter les mêmes bienfaits et résultats ou le même profil d'innocuité à l'occasion d'essais plus avancés ou d'essais à plus grande échelle. Des problèmes imprévus pourraient surgir au cours d'essais cliniques ou du processus de développement d'Alzhemed™, ce qui pourrait retarder les essais cliniques plus avancés ou à plus grande échelle. Parmi les risques et incertitudes supplémentaires on compte la conjoncture économique globale, les conditions générales dans l'industrie pharmaceutique, les changements du cadre réglementaire dans les territoires où Neurochem exploite son entreprise, la volatilité des marchés boursiers, la fluctuation des coûts et la modification de l'environnement concurrentiel en raison notamment des regroupements d'entreprises. Neurochem ne s'oblige nullement à mettre ses énoncés prospectifs à jour par suite notamment de nouveaux renseignements ou de faits à venir.

RENSEIGNEMENTS:
Dr. Lise Hébert
Vice-présidente, communications d'entreprise
lhebert@neurochem.com

275, boul. Armand-Frappier
Laval (Québec)
H7V 4A7
Tél. : (450) 680-4500
Téléc. : (450) 680-4501

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